Batman (Christian Bale) regresa para continuar su guerra contra el crimen. Con la ayuda del teniente Jim Gordon (Gary Oldman) y el Fiscal del Distrito Harvey Dent (Aaron Eckhart), Batman tiene como objetivo destruir el crimen organizado en Gotham. El trío demuestra ser eficaz, pero pronto se verán perseguidos por el cerebro criminal conocido como el Guasón (Heath Ledger).

En El caballero de la noche, la cinta más taquillera del 2008 y la segunda en superar la barrera de los 500 millones de dólares en taquilla, sobresale el papel de Ledger (nominado al Óscar) en donde se percibe como un tipo literalmente "destruido" y de aspecto casi cadavérico.

El perfil más siniestro que Nolan y Ledger buscaron encaja con el empeño del director por oscurecer a Batman un poco más de lo que lo hiciera en la película Batman inicia.